Ở Việt Nam hiện tại thì chưa có định nghĩa chính thống nào về “tâm thần” cả. Theo Wikipedia thì “Bệnh tâm thần, rối loạn tâm thần hoặc rối loạn tinh thần là hình thức tâm lý hoặc hành vi cá biệt được cho là gây ra đau khổ, mất khả năng cư xử cũng như phát triển bình thường. Những người rối loạn tâm thần vẫn có những quyền nhất định và việc bắt giữ họ mà không có căn cứ pháp lý là vi phạm nhân quyền.” Còn theo Tạp chí sức khỏe thì “Bệnh tâm thần do hoạt động của não bộ bị rối loạn bởi nhiều nguyên nhân khác nhau gây ra như: nhiễm khuẫn, nhiễm độc, sang chấn tâm thần, bệnh cơ thể... làm rối loạn chức năng phản ánh thực tại.” Không có bất kỳ một định nghĩa chính thống nào được đưa vào áp dụng do đó việc xác định một người nào đó có mắc bệnh “tâm thần” gây ra hoàn toàn phụ thuộc vào “cơ sở khám chữa bệnh”, cụ thể đó là Bệnh viện và bác sỹ chẩn đoán. Điều này cho thấy việc có mắc bệnh “tâm thần” hay không là do ý chí chủ quan của người khám bệnh. Và đương nhiên là đã có những “tiêu cực” xảy ra. Một người sau khi gây ra án mạng muốn thoát tội thì đơn giản chỉ cần “xin” giấy chứng nhận tâm thần của một bệnh viện nào đấy là mặc nhiên không bị truy cứu trách nhiệm hình sự nữa. Một trong những “cao thủ” trong việc lợi dụng giấy chứng nhận tâm thần để thoát tội, có thể kể đến Nguyễn Ngọc Bình tức Ngọc “chập” (SN 1970, ở Ba Trại, Ba Vì, Hà Nội). Người phụ nữ này có tới 3 bản án về tội mua bán trái phép ma túy, nhưng nhờ “bảo bối” giấy chứng nhận tâm thần, y chưa từng phải thi hành một bản án nào. Mô-típ chạy tội của đối tượng ma mãnh này sau nhiều vụ án vẫn là buôn bán trái phép chất ma túy, bị bắt thì phát bệnh tâm thần, đưa đi điều trị bắt buộc, sau thời gian điều trị lại tiếp tục bán ma túy.
